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Naturgefahren wie Erdrutsche, Felsstürze und Lawinen, aber auch Dammbrüche und Überschwemmungen, können unseren Lebensraum gefährden. Insbesondere im Alpenraum sind solche Gefahren allgegenwärtig. Die Bevölkerungsdichte im Alpenraum lässt es nicht zu, dass potentiell gefährdete Gebiete nicht oder nur sehr eingeschränkt bewohnt werden. Der Früherkennung von Naturgefahren, insbesondere zur Sicherung von Menschenleben, kommt eine hohe Bedeutung zu. Im Falle von möglichen Erdrutschen und gefährdeten Dämmen müssen Erdbewegung, Hangneigung und Bodenfeuchtigkeit überwacht werden. Dazu werden Sensoren und Messgeräte in Bohrungen und auf der Geländeoberfläche installiert und verkabelt. Diese Verkabelung ist aufwendig und teuer. Mit kabellosen Systemen könnten Überwachungssysteme schneller und kostengünstiger aufgebaut werden.
Im Rahmen des EU-Projekts GoodFood, hat das Kompetenzzentrum Electronics der Hochschule Luzern Erfahrungen mit kabellosen Sensorknoten gesammelt. Ein Sensorknoten ist ein batteriebetriebenes autonomes System das mit den benachbarten Sensorknoten über Funk kommuniziert und über Sensoren lokale Messungen wie Hangneigung und Bodenfeuchtigkeit misst. Die kostengünstigen Sensorknoten schliessen sich zu einem selbst organisierenden Netz zusammen. Fällt ein Knoten aus, übernehmen die Nachbarn dessen Funktion. Da die Knoten nur mit ihren Nachbarn kommunizieren müssen, können sie mit stromsparenden Sendern und Empfängern ausgerüstet werden. Mit einem Batteriesatz funktionieren sie etwa ein Jahr. Dem in GoodFood entwickelten System fehlt aber noch die wichtige Funktion der Bestimmung der Erdbewegung. Diese wird über die Messung des Abstandes der Sensorknoten zu ihren Nachbarn bestimmt. Sobald ein Abstand einen Grenzwert überschreitet, kann davon ausgegangen werden, dass sich der Boden bewegt.
Diese Abstandsmessung wurde im Projekt GeoAlertNet entwickelt. Die Sensorknoten werden über das gefährdete Gebiet verstreut aufgestellt. In regelmässigen Zeitabständen messen sie ihren Abstand zu ihren Nachbarn und weitere Messgrössen wie z.B. Bodenfeuchte. Diese werden über Funk über das Netzwerk zum Hauptknoten übertragen. Sobald Messsignale Grenzwerte überschreiten, werden über Funktelephonie die zuständigen Personen alarmiert. Diese entscheidet dann über das weitere Vorgehen. Ein solches Netz eignet sich für die kontinuierliche Überwachung von gefährdeten Gebieten und stellt die Infrastruktur zur Früherkennung von Naturgefahren dar. Das Projekt war interdisziplinär, es arbeiteten Geologen, Physiker, Elektroingenieure und Informatiker zusammen. Das System wurde in Zusammenarbeit mit der Geotechnikfirma Solexperts in Mönchaltdorf entwickelt und getestet. Das Ziel ist ein erfolgreiches, alltagstaugliches Produkt.
Die GEBERT RÜF STIFTUNG leistet für das anwendungsorientierte Forschungsprojekt für die Jahre 2007 bis 20109 eine Anschubfinanzierung von 315'000 Franken.
