Overview
Experimente im Weltraum haben gezeigt, dass sich gewisse biologische Prozesse unter schwerelosen Bedingungen anders verhalten, als unter Einfluss der Schwerkraft hier auf der Erde. Interessanterweise verhalten sich Zellen oder Zellhaufen, die unter solchen Bedingungen gezogen wurden, sehr viel ähnlicher wie körpereigene Zellen, als solche die in gängigen, stationären Petrischalen wachsen. Das macht solche Zellen vor allem für die Forschung sehr interessant.
Der in Zusammenarbeit mit dem CSEM und weiteren Kompetenzzentren entwickelte Micro-Gravity Incubator (MGI) besteht aus einer Random Positioning Machine und einem Inkubator. Die Random Positioning Machine, oder RPM, besteht aus zwei ineinander verschachtelte Rotoren: Der äussere Rotor dreht den oder die inneren Rotoren, welche sich ebenfalls drehen. Diese doppelkardanische Konstruktion führt dazu, dass sich die Richtung des gefühlten Schwerkraftvektors dauernd ändert. Mit einer passenden Ansteuerung der Rotoren kann so erreicht werden, dass der durchschnittliche Schwerkraftvektor über Zeit gemittelt gegen Null tendiert und so zur simultierten Schwerelosigkeit führt.
